O consumo nos consome

Monteiro Lobato viveu em Nova Iorque entre 1927 e 1931.

Escreveu lá alguns livros, entre eles, América, um diálogo com Mr. Slang, um personagem fictício. Não descobri porque esse nome (gíria, em português).

Mr. Slang já havia opinado sobre o Brasil, num livro anterior, Mr. Slang e o Brasil.

Neste livro, Lobato levantava várias questões, que parecem perenes:

• o hábito brasileiro de aceitar, por comodismo ou preguiça, ideias alheias;
• os brasileiros não conseguirem uma solução acertada para os problemas nacionais;
• eficiência e ineficiência;
• o Brasil está inexplorado;
• o valor do trabalho;
• o povo não está apto a votar, pois não tem cultura nem educação, somente a escassa elite;
• o fenômeno de gigantismo;
• o atraso do nosso país;
• o Brasil é um país velho;
• protecionismo, desrespeito às leis do progresso;
• o parasitismo no serviço público;
• Brasil, país pitoresco;
• corrupção;
• descrença excessiva dos brasileiros;
• crime no Brasil consiste em discordar do governo;
• inexistência de uma consciência moral.

No livro América, cita uma visita que faz a Walden, onde morou Henry Thoreau. Esse é o pretexto para abordar a questão do consumo. Selecionei alguns trechos:

“A disciplina social exaure.

O chamado progresso não passa duma escravização cada vez mais apertada, que as massas consentem e aplaudem (…)

Progredimos em ‘corporatividade’ e diminuímos em indivíduo. Vamos tendendo para a vida da colmeia, onde o indivíduo não conta. (…)

Cada novo invento significa passo à frente para a vida agregada, para a uniformidade, para o padrão.

A tendência é fortificar os grupos, fundi-los em grupos sempre maiores, integrar o indivíduo na massa, fazer da média, não da exceção, o ideal. (…)

Vivemos todos sufocados pelo excesso de coisas. Coisas demais, vida intensa demais, ciência demais, a serviço da indústria para promover a ‘gavage‘ (alimentação forçada) de toda uma nação.

Excesso, excesso, eis o verdadeiro mal da América, o não sei quê causador do indefinível mal estar que todos sentimos. (…)

O consumo intensíssimo constitui o alicerce da ‘prosperity‘. No dia, porém, em que o eretismo do consumo fraquejar, teremos uma crise catastrófica.

Tudo cansa, até ter.”